No primeiro turno do Novo Basquete Brasil (NBB), em dezembro, o desacreditado time do Minas, que vinha de derrota em casa para o Tijuca (73 a 62), viajou ao interior paulista para enfrentar o Franca e conseguiu importante vitória, por 88 a 72, que reanimou a equipe, que ainda não havia vencido na competição. Hoje, às 19h, na Arena JK, os minas-tenistas precisam repetir o feito contra os francanos para seguir vivo na briga por um lugar na fase final em partida válida pela quinta rodada do returno, com transmissão ao vivo pelo Sportv.

O Franca, do técnico Hélio Rubens, é adversário direto na briga por um lugar entre os 12 que se classificam. As equipes têm campanhas idênticas, com apenas 35% de aproveitamento (seis vitórias e 11 derrotas), com os minas-tenistas em vantagem na classificação (10º) no saldo de cestas. Mais uma vez, o time mineiro vai em busca da reabilitação, pois vem de derrota para o Tijuca, por 85 a 70, no Rio.

No confronto do primeiro turno, o ala argentino Luciano González foi o herói do triunfo, marcando 30 pontos – aproveitamento de 73% nos arremessos. Ele será titular ao lado do armador Mark Borders, mas o técnico Raul Togni Filho ainda não confirmou o quinteto, uma vez que dois titulares estão em tratamento: o pivô Cristiano sentiu dor no joelho direito e não participou dos treinos e Cauê, que foi poupado por causa de lesão no tornozelo esquerdo, ainda não está na melhor forma física.

O objetivo do treinador é montar uma equipe que neutralize o forte ataque de Franca, time treinado por Hélio Rubens. “Vamos enfrentar uma equipe muito experiente e temos que nos desdobrar em quadra. Vou aproveitar os últimos treinos e definir a melhor formação para começar o jogo. Uma vitória será muito importante para nossas pretensões, que é ficar entre os 12 melhores desta etapa”, explicou o treinador.

LIDERANÇA Ainda sem o experiente armador Valtinho e o pivô Luís Gruber, o Uberlândia enfrenta o atual bicampeão nacional, Brasília, às 20h, na capital federal. O armador ainda se recupera de lesão no pé e o pivô sofreu uma contratura na panturrilha no triunfo sobre o Paulistano, por 87 a 73, na última rodada.

A equipe do Triângulo está na vice-liderança com 13 vitórias e quatro derrotas, atrás apenas do Pinheiros, que tem o mesmo número de triunfos, mas com um jogo a menos. O Flamengo, que enfrenta o Bauru, no interior paulista, no mesmo horário, vem em seguida (12 vitórias em 16 partidas). Na próxima rodada, Minas e Uberlândia fazem o clássico mineiro, sábado, às 18h, em Belo Horizonte.