Khabib e Ferguson têm duelo oficializado por cinturão interino dos leves, no UFC 209

Depois de impasse na negociação, o duelo entre Tony Ferguson e Khabib Nurmagomedov pelo cinturão interino do peso leve foi oficializado pelo Ultimate Fighting Championship. Líderes do ranking da categoria e com várias vitórias em sequência, o norte-americano e russo se enfrentam na luta coprincipal do UFC 209, em 4 de março, em Las Vegas. O vencedor garante o direito de encarar o campeão linear Conor McGregor pelo título unificado da divisão.
 
Tony Ferguson fez jogo duro na negociação com o UFC e exigiu pagamento maior para assinar o contrato. Com o imbróglio, o russo ofereceu US$ 200 mil da própria bolsa para o rival  aceitar o combate, mas o ‘El Cucuy’ recusou e deixou claro que a obrigação de equiparar os valores era da organização.
 
Tony Ferguson vem de nove vitórias seguidas no UFC, se mantendo invicto desde outubro de 2013. Na última apresentação, em novembro do ano passado, ele bateu o ex-campeão Rafael dos Anjos, por decisão unânime. Segundo colocado do ranking do peso leve, ‘El Cucuy’ tem cartel de 22 triunfos e três reveses.

Já Khabib Nurmagomedov está invicto nas artes marciais mistas. O líder do ranking dos leves  tem 24 vitórias na carreira, sendo oito pelo Ultimate.  O último combate da ‘Águia’, como é apelidado, foi contra Michael Johnson, batido por finalização, também em novembro de 2016.

Esta é a terceira vez que Khabib e Tony  têm luta marcada no UFC. Na primeira oportunidade, em 2015, o russo se lesionou e foi substituído por Edson Barboza, que acabou derrotado por Ferguson. Da segunda vez, no ano passado, foi o norte-americano que deixou o duelo por lesão. Ele foi substituído por Darrell Horcher, nocauteado pelo russo, no segundo round.



UFC 209
4 de março, na T-Moblie Arena, em Las Vegas

Lutas confirmadas
Tyron Woodley x Stephen Thompson – pelo cinturão dos meio-médios
Khabib Nurmagomedov x Tony Ferguson - pelo cinturão interino do peso leve
Mark Hunt x Alistair Overeem
Lando Vannata x David Teymur
Todd Duffee x Mark Godbeer
Darren Elkins x Mirsad Bektic
Iuri Marajó x Luke Sanders
Paul Craig x Tyson Pedro
Ed Herman x Igor Pokrajac