Começam os desafios de Gabriel Medina em busca do bicampeonato mundial de surf

Gabriel Medina está de volta ao lugar onde o sonho começou a virar realidade. Foi na praia australiana de Gold Coast que o surfista brasileiro conquistou a sua primeira etapa no circuito 2014. Neste sábado, na mesma praia, será aberta a temporada 2015. Um ano que começa diferente. Se ele iniciou o ano passado como promessa, agora ele é o homem a ser batido nas ondas. É o favorito. E não se intimida com isso. Veja os detalhes da primeira etapa e de todo o circuito mundial de surfe.

O objetivo
Na última quarta, já na Austrália, Gabriel Medina recebeu o troféu de campeão mundial de 2014 na cerimônia da WSL (Liga Mundial de Surfe). Em suas palavras, foi “buscar o que é nosso”. Mas o discurso de satisfação se alterna com o de determinação por mais conquistas. Por vezes, reconhece a felicidade de competir no principal circuito da modalidade ao lado de lendas, mas não esconde sua nova meta: se igualar a eles. Medina mira o bicampeonato consecutivo, conquistado apenas por Kelly Slater e Andy Irons nas últimas duas décadas.

A preparação
De volta a Maresias, depois de se tornar campeão em Pipeline, no Havaí, Gabriel Medina comemorou. Havia realizado o sonho da sua vida e conquistado algo inédito no Brasil. Mas não houve tanto tempo para descanso. Desde o início de fevereiro, em treinamento rigoroso para a temporada 2015, pegou ondas em sua praia local, na Califórnia e em Oahu (Havaí). Finalizou os treinos na Austrália, onde será realizada a primeira etapa do circuito, em Gold Coast.

A primeira etapa
A passagem da WSL por Gold Coast parece ser determinante: na última década, 50% de seus vencedores acabaram sendo campeões mundiais - incluindo Medina. E a disputa para vencer novamente será “caseira”. A primeira bateria de Gabriel será ao lado de Wiggolly Dantas, paulista que ascendeu ao circuito em 2014. O novo integrante do Brazilian Storm compete desde cedo: tem patrocínio desde os 9 anos e, aos 14, já percorria o mundo em longas temporadas - o que lhe rendeu o apelido de Gringgolly entre os compatriotas. A bateria ainda terá o norte-americano Dane Reynolds.

Os principais concorrentes
Os adversários diretos de Medina seguem os mesmos de 2014: no topo da modalidade, o tricampeão Mick Fanning, John John Florence e o lendário Kelly Slater, onze vezes campeão do circuito mundial. Junto a eles, Adriano “Mineirinho” de Souza retorna após uma temporada arruinada por lesões e pode surpreender. Aliás, “surpresa” é uma palavra que deve ser sempre lembrada no surfe mundial: na etapa de Pipeline, do ano passado, o brasileiro Alejo Muniz, fora da disputa pelo título, eliminou Fanning e Slater em sequência, ajudando Medina.

Onde melhorar
A temporada de 2014 de Gabriel, porém, não foi feito só das vitórias em Gold Coast (Austrália), Fiji (Polinésia) e Teahupoo (Taiti). Houve também etapas em que a vantagem do brasileiro, que perdeu a liderança do mundial apenas uma vez, foi ameaçada com eliminações precoces. No Rio de Janeiro e em Peniche, Portugal, Medina foi apenas o 13º colocado, caindo na terceira sessão. Em Bells Beach, Austrália, caiu nas oitavas de final diante de Mineirinho, ficando na nona posição. Foram os piores resultados do brasileiro na temporada.

O calendário

1 - Gold Coast (Australia)
Período: 28/2 a 11/3
Campeão em 2014: Gabriel Medina

2 - Bells Beach (Australia)
Período: 1/4 a 12/4
Campeão em 2014: Mick Fanning

3 - Margaret River (Austrália)
Período: 15/4 a 26/4
Campeão em 2014: Michel Bourez

4 - Rio de Janeiro (Brasil)
Período: 11/5 a 22/5
Campeão em 2014: Michel Bourez

5 - Tavarua/Namoto (Fiji)
Período: 7/6 a 19/6
Campeão em 2014: Gabriel Medina

6 - Jeffreys Bay (África do Sul)
Período: 8/7 a 19/7
Campeão em 2014: Mick Fanning

7 - Teahupoo (Polinésia Francesa)
Período: 14/8 a 25/8
Campeão em 2014: Gabriel Medina

8 - Trestles (Estados Unidos)
Período: 9/9 a 20/9
Campeão em 2014: Gabriel Medina

9 - Landes (França)
Período: 6/10 a 17/10
Campeão em 2014: John John Florence

10 - Peniche/Cascais (Portugal)
Período: 20/10 a 31/10
Campeão em 2014: Mick Fanning

11 - Banzai Pipeline (Havaí)
Período: 8/12 a 20/12
Campeão em 2014: Julian Wilson