Em busca de reforços para a temporada 2012, o Santos arma uma investida para tentar repatriar o experiente meia Zé Roberto. O atleta, que está se desvinculando do Al Gharafa (Qatar), seria o principal nome apresentado pelo clube à torcida para o centenário. Vale lembrar que, até o momento, apenas o lateral-direito uruguaio Fucile foi contratado e por empréstimo, junto ao Porto (Portugal).

Com 37 anos, Zé Roberto prioriza a sua volta ao futebol brasileiro, perto do encerramento de sua carreira. E o Peixe confia na promessa do veterano jogador ao presidente Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro de que o Peixe teria prioridade no retorno do meio-campista ao país.

No entanto, o maior empecilho para a contratação de Zé Roberto deve ser o salário. O meia, que recebia vencimentos mensais altíssimos no Al Gharafa, pode aceitar uma redução salarial para voltar a Vila Belmiro. Porém, o assunto ainda é tratado com cautela pela diretoria santista.

Mesmo podendo ser considerado o favorito para contar com o futebol de Zé Roberto, o Alvinegro Praiano corre o risco de não ter o jogador durante a primeira fase da Copa Libertadores da América. Isto porque, a equipe só pode inscrever atletas para a etapa de grupos da competição até o final da próxima segunda-feira.

Revelado pela Portuguesa e com duas Copas do Mundo pela Seleção Brasileira na bagagem (1998 e 2006), Zé Roberto brilhou durante a sua primeira passagem pelo Santos, de 2006 a 2007. No Peixe, o experiente meio-campista foi campeão estadual no seu último ano pelo clube.