A Costa do Marfim não encantou na primeira fase da Copa Africana, mas fez o suficiente para justificar o favoritismo: foram três vitórias com cinco gols marcados e nenhum sofrido. Agora, a seleção tem um teste complicado pelas quartas de finais, tendo que despachar a anfitriã Guiné Equatorial para seguir no torneio.

A seleção dos Elefantes conta com jogadores famosos do futebol inglês, como Yaya Touré, volante do Manchester City, e Drogba, atacante do Chelsea. Este último foi responsável pela vitória na primeira rodada, marcando o único gol na partida contra o Sudão. Com o time classificado após vencer também na segunda rodada, o técnico François Zahoui preferiu descansar os titulares na última rodada, o que não impediu a equipe de bater Angola por 2 a 0 e terminar no primeiro lugar do grupo com 100% de aproveitamento.

Já a Guiné Equatorial, que organiza o torneio em conjunto com o Gabão, fez seis pontos na fase de grupos graças a duas vitórias suadas. Começou vencendo a Líbia na abertura do torneio com um gol aos 41 minutos do segundo tempo. O segundo jogo, contra a tradicional seleção de Senegal, foi ainda mais complicado. Guiné ia vencendo a partida quando, aos 44 minutos do segundo tempo, Sow igualou para Senegal. O empate parecia o resultado final, mas Álvarez garantiu uma vitória épica para a Guiné nos acréscimos. A derrota para Zãmbia na última rodada, porém, deixou a anfitriã no segundo lugar.

A partida entre a forte Costa do Marfim e a cascuda Guiné Equatorial acontece neste sábado, às 17 horas (de Brasília) na cidade de Malabo. No mesmo dia, Zâmbia enfrenta a seleção do Sudão às 14 horas (de Brasília), na cidade de Bata, em outra partida válida pelas quartas de finais.