Em meio à série de embates importantes, o treinador decidiu liberar do confronto nomes como o goleiro Cássio, o zagueiro Balbuena, os meias Jadson e Rodriguinho, e o atacante Romero, que nem sequer ficaram com o grupo para o jogo no Recife, retornando a São Paulo para descansar para os jogos que restam até a Copa do Mundo. O arqueiro, por sinal, irá se apresentar à Seleção Brasileira na segunda-feira e só retornará após o Mundial.
Para compor o banco de reservas e dar mais opções ao elenco, já que no Brasileiro o treinador pode levar até 23 atletas para uma partida, o zagueiro Carlos, o volante Thiaguinho, o meia Bruno Xavier e os atacantes Emerson Sheik, Roger e Kazim viajaram diretamente para a capital pernambucana. Eles não estiveram na Venezuela por não poder atuar (Sheik estava suspenso e os outros não foram inscritos na primeira fase do torneio).
Dessa forma, Walter ganhará uma chance no gol, Pedro Henrique entrará na zaga e Roger atuará como referência ofensiva. No meio, Mateus Vital e Júnior Dutra farão companhia a Pedrinho. Maycon, que vem em grande sequência de jogos, dará lugar a Paulo Roberto na proteção da zaga.
Do outro lado, o time pernambucano tenta emplacar uma sequência de bons resultados. Depois de conquistar sete pontos entre a segunda e a quarta rodada, o Leão acabou superado pelo Cruzeiro no Mineirão, no último final de semana. Sem outras competições para disputar na temporada, o clube espera aproveitar a maratona de jogos do adversário para, fisicamente, demonstrar sua capacidade frente ao campeão brasileiro.
Os desfalques do técnico Claudinei Oliveira ficam pelo volante Fellipe Bastos e o meia Marlone, ambos emprestados pelo próprio Corinthians e que não podem enfrentar o clube por cláusula no contrato. Dessa forma, o treinador pode ter espaço para promover a estreia do meia-atacante Rafael Marques, contratado na última semana. “Temos que criar a nossa identidade jogando dentro de casa, precisamos vencer”, afirmou o ex-palmeirense.
SPORT x CORINTHIANS
SPORT
Magrão; Cláudio Winck, Ronaldo Alves, Ernando e Sander; Anselmo, Neto Moura, Gabriel, Carlos Henrique (Deivid) e Rogério; Rafael Marques
Técnico: Claudinei Oliveira
CORINTHIANS
Walter; Mantuan, Pedro Henrique, Henrique e Juninho Capixaba; Gabriel. Paulo Roberto, Pedrinho, Mateus Vital e Júnior Dutra; Roger
Técnico: Fábio Carille
Local: Arena Pernambuco, no Recife (PE)
Data: 20 de maio de 2018, domingo
Horário: 16h (de Brasília)
Árbitro: Wilton Pereira Sampaio (GO)
Assistentes: Fabrício Vilarinho e Bruno Pires (ambos de GO)