Principal atração na estreia do UFC em Buenos Aires, Santiago Ponzinibbio confirmou a expectativa dos mais de 10 mil fãs presentes e nocauteou o norte-americano Neil Magny na luta que encerrou o evento na Arena Parque Roca. O argentino acertou um cruzado que levou o adversário ao solo, aos 2min36 do quarto round, e levantou o público.
Atleta da American Top Team, nos EUA, Ponzinibbio ficou conhecido dos brasileiros ao participar da segunda temporada do The Ultimate Fighter Brasil. Na ocasião, em 2013, ele chegou à final do programa, mas não pôde enfrentar William Patolino por causa de uma fratura na mão, sofrida na semifinal em que derrotou Léo Santos, que o substituiu na decisão, em Fortaleza, e conquistou o troféu.
Ponzinibbio mostrou a que veio logo no começo da luta principal em Buenos Aires. O 'Argentino Gente Boa', como é chamado carinhosamente pelos brasileiros, tomou a iniciativa e conectou fortes golpes no norte-americano, que sentiu e só resistiu até o quarto round, quando foi a knockdown após um cruzado. Foi a sétima vitória seguida do lutador nascido em La Plata, o que deverá resultar em subida no ranking dos meio-médios do UFC.
Santiago Ponzinibbio, de 32 anos, recebeu bônus como destaque em Buenos Aires. Ele foi um dos contemplados com o prêmio de US$ 50 mil (R$ 187 mil), como 'performance da noite'. O outro premiado pelo mesmo motivo foi o brasileiro Johnny Walker, que derrotou o norte-americano Khalil Rountree por nocaute com uma cotovelada sensacional, logo no primeiro round.
In his home country!
— UFC (@ufc) 18 de novembro de 2018
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Resultados do UFC Fight Night 140
Card principal
Santiago Ponzinibbio venceu Neil Magny por nocaute no quarto round
Ricardo Lamas venceu Darren Elkins por nocaute técnico no terceiro round
Johnny Walker venceu Khalil Rountree por nocaute no primeiro round
Ian Heinisch venceu Cezar Mutante por decisão unânime
Marlon Vera venceu Guido Cannetti por finalização no segundo round
Cynthia Calvillo venceu Poliana Botelho por finalização no primeiro round
Card preliminar
Michel Trator venceu Bartosz Fabinski por finalização no primeiro round
Alexandre Pantoja venceu Yuta Sasaki por finalização no primeiro round
Austin Arnett venceu Humberto Bandenay por decisão unânime
Jesus Pinedo venceu Devin Powell por decisão unânime
Nad Narimani venceu Anderson Berinja por decisão unânime