Mesmo com o Náutico disputando a Série C, o jogo de reabertura dos Aflitos será um amistoso. Isso porque a receita com o evento será revertida nas demais etapas do projeto de requalificação do estádio. O adversário, porém, ainda não está definido. A primeira opção seria um clube estrangeiro, aproveitando a parada para a Copa do Mundo. Porém, com o retorno ocorrendo só após o Mundial, a questão do calendário do clube convidado se torna um problema.
De toda forma, a volta do Náutico a sua casa ainda nesta temporada é tratado como uma das metas do clube. "Estamos trabalhando em todas as frentes para que isso aconteça. A nossa expectativa é que reabir o estádio ainda esse ano e para isso todas as demandas necessárias estão sendo realizadas", afirmou o diretor de patrimônio alvirrubro, Eduardo Carvalho.
Com o gramado já pronto para receber jogos, o clube trabalha agora com o término da colocação do alambrado de vidro e o nivelamente e colocação das novas cadeiras, que ocuparão todo o setor de sociais. Serão 3.200 ao todo. Além disso, as duas novas rampas de acesso à arquibancada central já foram construídas e estão em fase de acabamento.
Outro processo em andamento é a nova iluminação do estádio. Antes, cada poste possuia nove refletores, número que subirá para 15, aumentando em 40% a luminosidade do novo Aflitos. Os trabalhos nos bares e banheiros também estão em sua reta final. Já o túnel retrátil do vestiário e a cobertura dos bancos de reservas também já foram contratados.
Em paralelo a isso, o departamento jurídico do Náutico também vem trabalhando para conseguir as devidas autorizações com os órgãos de segurança competentes.