No mínimo, porque, mesmo que vença, a seleção argentina ainda tem que torcer para a Islândia não ganhar da Croácia. Se os hermanos vencerem e os nórdicos também, a vaga seria decidida no saldo de gols que, atualmente, é favorável aos europeus: -2 para eles e -3 para a Argentina. Independente do outro jogo, qualquer resultado diferente de uma vitória tiraria Messi e os companheiros da Copa.
Messi que, aliás, não tem correspondido às expectativas. O camisa 10 ainda não marcou nenhum gol na Rússia, chegando, inclusive, a desperdiçar um pênalti na partida contra a Islândia. A seca do craque em Copas do Mundo já chega a seis jogos. A última vez que ele balançou as redes em um Mundial foi na última rodada da fase de grupos no Brasil, na vitória por 3 a 2 sobre a... Nigéria.
Se tem uma coisa a que os argentinos podem se apegar é ao retrospecto contra os nigerianos. As duas seleções já se enfrentaram oito vezes, com cinco vitórias dos sul-americanos, um empate e duas vitórias dos africanos. Só em Copas foram quatro encontros, todos vencidos pelos hermanos por um gol de diferença (2 a 1 em 1994, 1 a 0 em 2002 e 2010 e 3 a 2 em 2014). O último embate, porém, foi vencido pela Nigéria: 4 a 2 em um amistoso disputado no fim do ano passado (sem Messi em campo).
Por falar em retrospecto, os brasileiros têm mais um motivo para torcer contra a Argentina. Os hermanos foram eliminados na primeira fase do Mundial em três oportunidades*: 1958, 1962 e 2002. Alguém lembra o que aconteceu nessas Copas?
*Houve ainda uma eliminação em 1934, mas o formato da Copa era completamente diferente do atual. Não existiam grupos e a Argentina voltou para casa após perder um único jogo, contra a Suécia.
> Vitória da Argentina e derrota ou empate da Islândia
Argentina se classifica
> Vitória da Argentina e vitória da Islândia
A vaga seria definida nos critérios de desempate. No primeiro deles, o saldo de gols, os islandeses levam vantagem
> Empate ou derrota da Argentina
Argentina é eliminada